ในช่วงทศวรรษปี ค.ศ. 1930 ศาสตราจารย์ด้านวิศวกรรมเคมี 2 คนจากมหาวิทยาลัย Penn State ได้แก่ ดร. ไมเคิล แคนนอน และ ดร. วอลเตอร์ เฟนสกี เริ่มทำงานในโครงการวิจัยเกี่ยวกับลักษณะทางกายภาพของผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียม
พวกเขาได้วัดความหนืดจลนศาสตร์โดยใช้เครื่องวัดความหนืดแบบแก้วด้วยมือ Ostwald ซึ่งเป็นเครื่องวัดความหนืดที่ใช้กันทั่วไปในสมัยนั้น อย่างไรก็ตาม พวกเขาประสบปัญหาในการวัดค่าความหนืดผิดพลาด ศาสตราจารย์ได้ค้นพบว่าการเอียงเครื่องวัดความหนืดเล็กน้อยภายในอ่างอุณหภูมิคงที่ส่งผลต่อความแม่นยำของการวัดความหนืด ซึ่งเป็นปัญหาที่เกิดจากอ่างเก็บน้ำไหลออก (หลอดของเครื่องวัดความหนืดขนาดใหญ่กว่า) อยู่ในระนาบแนวตั้งที่ต่างจากหลอดจับเวลา (หลอดของเครื่องวัดความหนืดขนาดเล็กกว่า)
ดร.แคนนอนและดร.เฟนสกี้ได้ตั้งทฤษฎีว่าพวกเขาสามารถแก้ปัญหานี้ได้โดยการดัดแปลงเครื่องวัดความหนืด ดร.แคนนอนจึงขอให้ร้านแก้วของ Penn State ซึ่งผลิตเครื่องแก้ววิทยาศาสตร์สำหรับภาควิชาเคมีของมหาวิทยาลัยดัดแปลงเครื่องวัดความหนืด Ostwald หลายเครื่องให้เป็นรูปทรงที่เขาเชื่อว่าจะช่วยขจัดปัญหาได้ หลังจากลองผิดลองถูกในห้องปฏิบัติการของมหาวิทยาลัย ดร.แคนนอนได้สร้างต้นแบบเครื่องวัดความหนืดที่ให้ผลลัพธ์ตามที่ต้องการ รูปทรงของเครื่องวัดความหนืดแบบใหม่นี้ต่อมาเป็นที่รู้จักในชื่อเครื่องวัดความหนืด Cannon-Fenske Routine
ในเวลานั้น พวกเขาไม่ได้ตระหนักถึงสิ่งนี้ แต่เครื่องวัดความหนืด Cannon-Fenske Routine จะปฏิวัติการวัดความหนืดจลนศาสตร์และในที่สุดก็จะนำไปสู่ไม่เพียงแค่บริษัทเท่านั้น แต่รวมถึงอุตสาหกรรมทั้งหมด เครื่องวัดความหนืด Cannon-Fenske Routine ได้กลายเป็นเครื่องวัดความหนืดของแก้วแบบแมนนวลที่ใช้กันอย่างแพร่หลายที่สุดในโลกนับแต่นั้นมา